随着中亚中国峰会于5月18日至19日在西安落下帷幕，中国和中亚五国（哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦）之间的关系有望加强。中国在该地区的增加存在着霍尔果发展的机遇。
2013年，习近平主席首次在哈萨克斯坦宣布了“一带一路”倡议，也被称为新丝绸之路。哈萨克斯坦抓住了这个项目，以加强与中国的交流，并希望成为欧亚大陆的枢纽。为实现这一目标，已于2011年启动的霍尔果地区的特别经济区项目加速推进。
该项目成功吸引了外国投资者。2018年，阿联酋的全球第三大港口运营商迪拜世界公司收购了霍尔果特别经济区干港51%的股权。尽管由于“一带一路”倡议，新城市近年来见证了中国、俄罗斯和欧洲之间的铁路运输量增加，但其对地面经济的影响仍有限。
中哈边界的门户
令人矛盾的是，中哈之间的连接不畅促成了特别经济区的成功。这两个国家使用不同的轨距，需要在列车之间进行货物转运的技术停靠。尽管受到疫情的影响，霍尔果的铁路活动并未放缓；相反，在中国与世界其他地区的公路运输停止的情况下，铁路运输成为中国和外国公司的一种有吸引力的选择。然而，疫情阻碍了当地的商业和工业活动。中亚中国峰会的目标之一是恢复霍尔果地区的经济发展势头。
- 为了吸引新的投资者来到霍尔果特别经济区，中国和哈萨克斯坦需要在多个方面进行合作。
持续的铁路交通
特别经济区的活动在很大程度上依赖于欧洲和中国之间的铁路交通。尽管从中国到欧洲的货物运输有所增长，从西方到东方的贸易量较少。中国到欧洲的铁路运输的稳健性是中国地方政府提供补贴的结果，使得铁路运输变得可负担。如果由于经济状况恶化，地方政府减少这些补贴，铁路运输可能受到影响，霍尔果将因此而受到减速的打击。
- 因此，为了发展霍尔果，中国和哈萨克斯坦需要继续使铁路运输对中国和外国公司具有吸引力，并建立通过这座边境城市的中亚新连接。
加强中哈合作
要使霍尔果蓬勃发展，中国和哈萨克斯坦当局在地方层面上需要更强的协调。例如，北京在2022年底决定结束其“零新增”政策，让哈萨克斯坦当局措手不及，他们没有准备好在如此短的时间内重新开放边境并管理旅客涌入，这引起了跨境企业家的不满。直到2023年4月，特别经济区才能够恢复全面活动。
- 在国家和省级层面上建立新的跨境治理机制将更好地满足地方企业家的需求。
加大打击非法贸易力度
作为边境城市，霍尔果面临着腐败问题。2022年初，哈萨克斯坦总统卡西姆-若马尔特·托卡耶夫承认了这一情况。海关税款没有得到一致征收，并且中国和哈萨克斯坦当局对贸易量的统计数据存在差异，这表明从中国到哈萨克斯坦存在持续的非法贸易。此后进行了多项调查，托卡耶夫政府致力于纠正霍尔果某些管理机构和公司进行的行为。
- 建立中哈联合机构将更有效地打击边境走私，并给投资者提供保证。
加快项目推进
尽管霍尔果对哈萨克斯坦和中国至关重要，但特别经济区的发展面临着诸多延迟，疫情使情况变得更糟。直到2022年12月，才达成一项协议，恢复哈中国际工业新城项目的建设，预计将容纳新的中资工厂。
- 及时完成这些项目将向潜在投资者展示哈萨克斯坦和中国当局致力于维持特别经济区的承诺，因为目前一些外国投资者认为霍尔果已不再是优先考虑的地区。
奠定地方发展基础
除了跨境贸易，就地发展方面的经济利益受限。霍尔果一直努力成为不仅仅是一个中转点。在没有实质性产业的情况下，哈萨克斯坦的霍尔果市和中国的霍尔果斯市未能实现显著增长。哈萨克斯坦当局必须制定一项城市发展战略，以促进特别经济区的发展。区域当局必须参与特别经济区的发展政策，以确保当地人口能够从经济机会中受益，并考虑在该区域附近定居。
- 这涉及规划一个围绕特别经济区的整个城市的发展。
乌克兰战争
与其他连通性项目一样，霍尔果特别经济区的发展受到地缘政治背景的影响，尤其是乌克兰战争。霍尔果的未来在一定程度上取决于该冲突的解决以及俄罗斯的经济形势。在西安举行的峰会反映了中国在中亚地区日益增长的影响力。现在清楚的是，俄罗斯将面临从战争中经济复苏和对哈萨克斯坦投资的困难。
- 为确保霍尔果的发展，哈萨克斯坦必须优先考虑与中国、中亚、中东和欧洲的合作项目，并吸引来自这些地区的投资者。